Madonna zeigt seit vier Jahrzehnten eine extreme Wandungsfähigkeit und Mut zum erotischen Experiment.
Ihre Fans überschlagen sich mit Lob der Superlative: Madonna hatte immer eine gute Nase dafür was gerade im Kommen ist. Madonna setzte Trends. Madonnas Konzerte sind ausgefeilte, optisch überwältigende Shows. Sie verkörpert Arbeitsethos und Stil-Bewusstsein, Ikonographie und permanente Veränderung. Sie bleibt niemals stehen und hat keine Angst davor zu scheitern.
Im Unterhaltungsfilm Susan verzweifelt gesucht spielte sie 1985 das IT-Girl Susan, nach dem sich alle Männer und auch manche Frau ohne Chance auf Erhörung verzehren. Das Video zu Into the groove setzte neue modische Maßstäbe, ganz plötzlich waren in die Haare geknotete Bänder und Netzshirts der letzte Schrei. In ihren großen Zeiten zwischen 1984 und 2000 begnügte sich Madonna nicht einfach damit, die Mechanismen des Pop Geschäfts für ihre Zwecke zu nutzen, sondern sie ging einen Schritt weiter und behandelte die Grundfragen ihrer Identität. Mit Express yourself, ein Megahit aus 1989, zeigte sie ihre Wandlungsfähigkeit und Identitätssuche und auch zum Perfektionismus heraufgeschraubte Selbstdarstellung. Ikonographisch ist ihr Outfit bei der Blond Ambition Word Tour im Sommer 1990, das von Designer Jean Paul Gaultier gestaltet wurde. Madonna im goldenen Einteiler mit trichterförmigen Brüsten bleibt definitiv im kollektiven Bewusstsein, nicht zuletzt aufgrund eines ähnlich geformten Parfum-Flakons.
